I Sverige finns björken i två arter: vårtbjörk och glasbjörk. Fjällbjörken är en variant av glasbjörken. Det vetenskapliga namnet för släktet björk är Betula.
Glasbjörken invaderade mycket tidigt och bildade tillsammans med aspen våra första skogar redan medan landisen låg kvar. Detta var möjligt eftersom trädet är mycket frosthärdigt. Björken växer i hela landet och är ett omtyckt träd bland många.
Solälskare
Björken är vårt mest ljuskrävande träd och släpper även igenom mycket ljus så att andra träd kan leva i dess skugga. Vårtbjörken har små krav och trivs även på torra, stenbundna marker. Glasbjörken behöver rikare vattentillgång och växer därför på bland annat fuktig skogs- och hagmark. Björken är ett så kallat pionjärträd, vilket innebär att björken gärna lägger beslag på nya marker efter avverkning eller skogsbränder.
Den högsta björken har uppmätts till 33,5 meter i Arvika kommun. Trädet blir i södra delen av landet sällan över 100 år. I övre Norrland mot fjällen kan den dock bli över 200 år. I skogbruket avverkas björken vid 60-80 års ålder. Blomningen sker i mitten av maj.